Die Wände des Treppenhauses, das zu Francis Offmans Ausstellung Weaving Stories führt, sind mit
getrocknetem Kaffeesatz bedeckt. Das dunkle taktil ansprechende Material macht den Aufgang zum
Ausstellungsraum im ersten Stock zu einem immersiven Geruchserlebnis.

Kaffee steht im Mittelpunkt von Francis Offmans konzeptuellem Zugang zu Malerei und ist zugleich ein
Zeichen für die zwei Welten, die im Leben des Künstlers miteinander verknüpft sind: Offman wuchs in Ruanda auf und wurde Zeuge des Genozids im Jahr 1994, bei dem Extremisten aus der Bevölkerungsmehrheit der Hutu zwischen 800.000 und 1.000.000 Menschen – vor allem Tutsi, aber auch gemäßigte Hutu – ermordeten. 1999 wanderte Offman nach Italien aus, wo er seither lebt. Kaffeekultur gehört heute in Italien zur nationalen Identität, in Ruanda dagegen schlug sie erst während der deutschen Kolonialherrschaft (1897–1916) Wurzeln. Kaffee wurde ausschließlich für den Export angebaut, in Gebieten, deren Bewohner:innen durch die Zerstörung ihrer Lebensgrundlage gezwungen wurden, auf den kolonialen Plantagen zu arbeiten.

Offman begann, mit Kaffeesatz zu arbeiten, als er das letzte Päckchen öffnete, das seine Mutter ihm aus
Ruanda mitgebracht hatte. Der Verlust seiner Heimat, Migration und Trennung, die traumatischen
Erfahrungen seiner Eltern und die Sehnsucht nach dem Ruanda seiner Kindheit sprechen aus jeder seiner Arbeiten.