Betrachtungen ausgewählter Werke der Ausstellung Wien 1900. Aufbruch in die Moderne mit den Kurator:innen Ivan Ristić und Kerstin Jesse

Gesichter offenbaren „Gesichte“, Körper mimen seelische Abgründe, Anziehung und Abscheu liegen nah beieinander. Schon dieser summarische Überblick der Sujets lässt erahnen, wie eindringlich die radikalen Vertreter:innen der Wiener Malerei des Fin de Siècle die Person durch Persönlichkeit ersetzten. Auch der physische Raum gewann an Brisanz: Ob dies die Junge Frau vor Vogelkäfig von Broncia Koller-Pinell (um 1907) betrifft, die Gedanken an ein eingekerkertes Ich nahelegt, oder Egon Schiele, der seine fragilen Aktmodelle in einem Vakuum schweben lässt.

Um 1900 war die boomende Residenzstadt Wien groß genug, um für eine ganze Welt im Umbruch zu stehen. Symptome einer Krise machten sich allerorts bemerkbar, welche der Katastrophe des Ersten Weltkrieges vorausging: Tradierte Wertvorstellungen wurden in Frage gestellt, Ängste gingen Hand in Hand mit Ressentiments. Wie Carl E. Schorske am Beispiel Wiens beobachten konnte, „hatte der Mensch der Ratio seinen Platz jenem reicheren, aber auch gefährlicheren und schwankenden Geschöpf, dem homo psychologicus, zu räumen“. Die Kunst löste sich vom Primat des Schönen und begab sich auf die Spielwiese der Psyche; im gesellschaftlichen wie auch individuellen Orientierungsverlust erkannte man ein bislang ungeahntes poetisches Potential.

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